Om ASC-bærekraftmerket

Hva betyr egentlig ASC-bærekraftsmerket på sjømatprodukter?

Når du kjøper produkter med ASC-bærekraftsmerket, velger du sjømat fra ASC-sertifiserte oppdrettsanlegg som har blitt uavhengig vurdert opp mot strenge miljø- og samfunnskrav. Disse oppdrettsanleggene blir revidert i forhold til hvordan de håndterer sin innvirkning på miljøet, fiskens helse, arbeidstakerne og lokalsamfunnene.

Hva blir oppdrettsanleggene vurdert på?

ASC-sertifiserte oppdrettsanlegg må oppfylle strenge krav som kombinerer virkningsdrevne forbedringer med fokus på anlegget, fisken, menneskene og planeten.

Beskyttelse av økosystemer, dyreliv og biologisk mangfold

Oppdrettsanleggene må overvåke, måle og håndtere sin miljøpåvirkning. Det er svært strenge restriksjoner på å plassere oppdrettsanlegg i sårbare eller beskyttede områder (som mangroveskog, torvmark, sump eller elver), med få unntak.

• Bevaring av vannressurser: ASC-sertifiserte oppdrettsanlegg må regelmessig teste vannkvaliteten og påvise at bestemte grenseverdier ikke overskrides. Dette forhindrer både sykdom og minimerer påvirkningen på det omkringliggende miljøet, for eksempel havbunnen. Systemer for behandling av avløpsvann og slam må oppfylle strenge krav.
• Bevaring av artsmangfold og beskyttelse av ville fiskebestander. ASC-lakse-standarden krever uttrykkelig en miljøkonsekvensutredning for å beskytte fugler, sjøpattedyr og sårbare habitater; andre standarder forbyr også enhver forstyrrelse av truede arter. Alle standardene stiller høye krav for å minimere rømming av fisk og dermed beskytte ville bestander

Håndtering av fiskehelse

ASC-standardene fokuserer på å forebygge sykdommer fremfor å avhenge av behandling.

• Hvert oppdrettsanlegg må implementere en streng helseplan for fisken under veterinærtilsyn.
• Når medisinsk behandling er nødvendig, er det innført strenge kontrolltiltak, blant annet:
  • Reduksjonsplaner og artsspesifikke grenser for bruk av antibiotika (forbudt for ASC-merket reke)
  • Mål for å redusere medisinsk behandling mot parasitter (f.eks. lakselus) samt offentlig rapportering og koordinering med naboanlegg for å forhindre regionale utbrudd

Effektiv ressursbruk

Oppdrettsanleggene må overvåke og rapportere sitt energiforbruk og sine klimagassutslipp for kontinuerlig å forbedre energieffektiviteten.

Hva oppdrettsfisken spiser, har stor betydning. ASC-sertifiserte oppdrettsanlegg er pålagt å forbedre effektiviteten og redusere avfall, blant annet ved å begrense fôrtap og næringsforurensning som slipper ut i omgivende farvann, samt minimere bruken av villfisk som ingrediens i fôret.

Siden 31. oktober 2025 har ASC-sertifiserte oppdrettsanlegg vært strengt pålagt å bruke ASC-godkjent fôr produsert av fôrfabrikker som er sertifisert etter ASC-fôrstandarden. Ved å knytte kravene til oppdrettsanleggene direkte til fôrfabrikkens forsyningskjeder, sikrer dette systemet at marine ingredienser er sertifiserte og/eller stammer fra fiskerier som forbedrer sine praksiser, og at planteingredienser hentes fra kilder som unngår risiko for avskoging, noe som reduserer den samlede påvirkningen på avskoging og overfiske betydelig.

Støtte til arbeidere og lokalsamfunn

Menneskerettigheter er et sentralt fokus for ASC, og ASC-sertifiseringen stiller strenge krav basert på kjerneprinsippene til Den internasjonale arbeidsorganisasjonen (ILO).

ASC-sertifiserte oppdrettsanlegg vurderes opp mot et bredt spekter av sosiale krav som omfatter:

• Rettferdige lønninger, klare kontrakter og trygge arbeidsforhold
• Forebygging av barnearbeid og tvangsarbeid
• Prosedyrer for klagebehandling og respekt for lokalsamfunn og urfolk

Hva betyr «sertifisering»?

Deltakelse i ASC-programmet er frivillig. Oppdrettsanlegg kan velge å bli revidert i henhold til ASC-kravene. Revisjonene gjennomføres av uavhengige sertifiseringsorganer (kalt Conformity Assessment Bodies eller CAB-er), noe som sikrer upartiskhet. CAB-ene ansetter kvalifiserte revisorer for å kontrollere at oppdrettsanleggene overholder ASC-standardene. Oppdrettsanleggene opererer etter en treårig sertifiseringssyklus, som starter med en innledende revisjon etterfulgt av to årlige oppfølgingsrevisjoner for å sikre kontinuerlig etterlevelse. Kun oppdrettsanlegg som består disse kontrollene kan opprettholde ASC-sertifiseringen, noe som gir dem rett til å bruke ASC-merket på emballasjen.

Slik fungerer ASC-sertifisering

ASC sertifiserer ikke oppdrettsanleggene selv. I stedet er evalueringsprosessen utført av uavhengige, eksterne sertifiseringsorganer (kalt Conformity Assessment Bodies, eller CAB-er). Disse CAB-ene må være akkreditert, noe som betyr at de interne prosessene er verifisert av et uavhengig organ.

For å gjennomføre selve revisjonene på stedet ansetter akkrediterte CAB-er kvalifiserte revisorer. Revisorene gjennomgår data, inspiserer anleggene og intervjuer arbeidere og lokale samfunn.

Et oppdrettsanlegg er automatisk ikke kvalifisert for sertifisering dersom det nylig har vært involvert i svindel, barnearbeid/tvangsarbeid, miljøovertredelser eller salg av usertifiserte produkter som ASC-sertifiserte.

Hvem kontrollerer revisorene?

For å sikre at hele programmet følges riktig og at standardene opprettholdes, kontrollerer en uavhengig Integrity Services Provider ytelsen til selve CAB-ene gjennom vurderinger og vitnebaserte revisjoner. Dersom en CAB eller dens kvalifiserte revisorer ikke oppfyller disse ytelseskravene, kan de bli suspendert eller få akkrediteringen fullstendig inndratt.

• Tilsyn i dag: Disse integritets- og akkrediteringstjenestene leveres for tiden av Assurance Services International (ASI). Du finner alle akkrediterte CAB-er og ASIs funn vedrørende deres ytelse på ASIs nettsted.
• Tilsyn i fremtiden: For å tilpasse seg beste praksis ytterligere, overfører ASC sin akkrediteringsfunksjon til nasjonale akkrediteringsorganer (AB-er) som er signatarer til International Accreditation Forum (IAF). ASI vil fortsette å levere våre sentrale integritetstjenester uavhengig.

Hvordan revisjonene gjennomføres

Å oppnå og opprettholde sertifisering

Oppdrettsanleggene opererer etter en treårig sertifiseringssyklus, som starter med en innledende revisjon etterfulgt av to årlige overvåkingsrevisjoner for å sikre kontinuerlig etterlevelse. Oppdrettsanleggene må fortsette å oppfylle kravene i ASC-standarden gjennom denne strukturerte syklusen, som også omfatter uanmeldte revisjoner og revisjoner når biomassen er på sitt høyeste , undersøkelser og suspensjoner dersom det avdekkes problemer. Dette kontinuerlige tilsynet er en del av ASC Programme Assurance, som sikrer integriteten til ASC-sertifiseringen og ASC-merket sjømat.

Hvis en revisor konstaterer at et oppdrettsanlegg ikke oppfyller bestemte krav, blir disse problemene (kalt avvik) gradert etter alvorlighetsgrad. Denne strukturen er utformet for aktivt å fremme kontinuerlig forbedring:

• Umiddelbar suspensjon eller underkjenning: Ved kritiske brudd, som påvisning av forbudte antibiotika eller umiddelbare risikoer for arbeidernes sikkerhet, blir sertifiseringen tilbakeholdt eller umiddelbart suspendert. Oppdrettsanlegget kan ikke gå videre før årsaken er identifisert og fullstendig løst.
• Muligheter for forbedring: Ved mindre alvorlige problemer blir oppdrettsanleggene ikke umiddelbart diskvalifisert. I stedet gis de en strengt avgrenset tidsramme til å gjennomføre en grundig analyse av årsaken og iverksette en godkjent plan for korrigerende tiltak.

Forpliktelse til åpenhet

Åpenhet er en integrert del av ASC-programmet. Alle kommende revisjoner kunngjøres 42 dager i forveien. Dette gir en offentlig høringsperiode, der interessenter kan gi tilbakemelding og rapportere eventuelle problemer direkte til revisorene. Denne tilbakemeldingen håndteres utelukkende av revisjonsteamet for å sikre et objektivt bilde av oppdrettsanleggets drift. Alle revisjonsfunn – også negative avgjørelser – publiseres åpent på ASCs nettside. Videre er sertifiseringsstatusen offentlig og søkbar, inkludert ufullstendig innledende sertifisering, mislykkede revisjoner, sertifisering som ikke er tildelt, trukket tilbake, suspendert, kansellert eller utløpt.

Hvordan kontrolleres ASC-sertifisert sjømat i forsyningskjeden?

Sjømat fra ASC-sertifiserte oppdrettsanlegg må holdes adskilt fra ikke-sertifisert sjømat gjennom hele foredlings- og transportprosessen. Dette forhindrer at sertifiserte og ikke-sertifiserte varer blandes.

Når ASC-sertifisert sjømat forlater oppdrettsanleggene, må hvert påfølgende selskap i forsyningskjeden som eier og håndterer ASC-sertifiserte produkter, ha en gyldig ASC Chain of Custody-sertifisering. Sporbarhetskjeden innebærer at man kan spore et produkt gjennom hvert trinn i prosessen, fra oppdrettsanlegg til den endelige forbrukerpakningen, for å sikre at det virkelig stammer fra sertifiserte kilder og ikke har blitt blandet med ikke-sertifiserte produkter.

ASC bruker Marine Stewardship Council (MSC) sin standard for sporbarhetskjeden (CoC), samt tilleggsmodulen ASC CoC, for å verifisere opprinnelsen til sjømat som selges som ASC-sertifisert.

Grunnlagt på vitenskap, anerkjent globalt

Aquaculture Stewardship Council (ASC) ble lansert i 2010 og er en uavhengig, resultatorientert NGO grunnlagt av Dutch Sustainable Trade Initiative (IDH) og WWF Nederland for å redusere de viktigste miljømessige og sosiale konsekvensene av akvakultur globalt.

Styring og kompetanse

ASC er forpliktet til åpenhet, uavhengighet og deltakelse fra interessenter, og inkluderer ulike stemmer i vår styringsstruktur:

• Styret: Består av representanter fra akademia, frivillige organisasjoner samt privat og offentlig sektor.
• Teknisk rådgivningsgruppe (TAG): Tilbyr teknisk ekspertise på tvers av ulike akvakultursystemer. TAG støttes videre av tekniske arbeidsgrupper (TWG) og ad hoc-rådgivningsgrupper (AAG) for å veilede spesifikke tekniske utviklinger og minimere bransjens miljøpåvirkning.
• Finansieringsintegritet: ASC finansieres gjennom årlige avgifter fra lisensinnehavere i kommersiell drift og royaltyinntekter fra frivillig bruk av ASC-merket på forbrukerrettede produkter. Alle inntekter reinvesteres direkte i utvikling av standarder, kontroll og programforbedringer. ASC søker også om tilskudd til spesifikke temaer og prosjekter.

Globale referansepunkter og samsvar

• Samsvar med FAO: ASCs standarder og kontrollsystemer er fullt ut i samsvar med FNs mat- og landbruksorganisasjon (FAO) sin atferdskodeks for ansvarlig fiskeri (CCRF) og FAOs retningslinjer for bærekraftig akvakultur (GSA).
• I samsvar med ISEAL-koden: ASC er det eneste sertifiseringsprogrammet for oppdrettet sjømat med standarder som er anerkjent som i samsvar med koden av ISEAL, den globale autoriteten på beste praksis for bærekraftssystemer.
• Global anerkjennelse: ASC er anerkjent av Global Sustainable Seafood Initiative (GSSI) som referanseindeks og nevnt i Verdensbankgruppens International Finance Corporation (IFC) retningslinjer for bærekraftig forsyningskjede for sjømat

Hvorfor ASC-bærekraftsmerket er viktig

Når du velger sjømat med ASC-merket, støtter du oppdrettsanlegg som arbeider for å:

• Beskytte vannkvaliteten og de omkringliggende økosystemene
• Redusere påvirkningen på dyrelivet og biologisk mangfold
• Sikre helse og velferd for artene sine
• Forbedre åpenhet og ansvarlighet
• Støtte arbeidernes velferd og forholdet til lokalsamfunnet
• Kontinuerlig forbedre oppdrettspraksisen

Informasjonen på denne siden er basert på ASC-artstandardene. I mai 2025 lanserte ASC ASC-oppdrettsstandarden, som samordner ASC-artstandardene til én global standard, noe som gir større konsistens i kravene på tvers av alle arter som omfattes av ASC. Det er for tiden innført en overgangsperiode for å sikre at oppdrettsanleggene har den nødvendige tiden til å forberede seg på og oppfylle de oppdaterte ASC-standardene. Les mer om det første ASC-sertifiserte oppdrettsanlegget her!